Районный центр Архангельской области. Население — 11100 (2002); координаты 61°30´ с.ш., 38°58´ в.д. Расположен на левом берегу реки Онеги в нескольких километрах ниже ее истока из озера Лача.

Про Каргополь никто толком не знает ни когда он был основан, ни что означает его название. Археологические памятники свидетельствуют что, вероятнее всего, оседлые поселения на верхней Онеге появились в XI веке. Летопись упоминает основание города (крепости) Каргополя белозерским князем Вячеславом для защиты от жившей тут чуди — по тем временам сводное название финно-угорских племен. Другие летописи относят поход к 1146 году, отсюда общепринятая датировка. Зато следующие двести пятьдесят лет лет Каргополь вообще нигде и никем не упоминается. Название, его скорее всего, происходит от финских слов karhupuoli, означающих "медвежья сторона". Происхождение от русского слова "поле" кажется менее вероятным, а вариант с греческим "полис" (как Севастополь), видимо, следует признать ересью. Так или иначе, город был основан на стыке речных бассейнов Волги, Онеги, Северной Двины и Невы, что создавало самые что ни на есть благоприятные условия для торговли. С самого начала Каргополь входил в состав новгородских земель, но граница Ростово-Суздальского (а позже Московского) княжества была совсем рядом — на озере Лача. Таким образом, Каргополь был приграничным городом и время от времени бывал вовлечен во всякие приграничные конфликты. В начале XIV века он был укреплен, а в 1447 году бежавший из Москвы от своего двоюродного брата Василия Темного Дмитрий Шемяка, уже потерявший все, дошедший до Великого Устюга и направлявшийся в Новгород, скрылся в Каргополе — ближайшем новгородском городе. В XV веке вместе с новгородскими землями Каргополь был присоединен к Москве, и больше государственные границы там не проходили. Войны, впрочем, не закончились — так, в Смутное Время город был трижды осажден (но ни разу не взят) польскими войсками. До и после население занималось тем, чем и должно было заниматься в этой местности — рыбной ловлей, а также торговлей солью и речными и морскими продуктами. В XVI — XVII веках Каргополь был одним из самых крупных торговых центров, да и вообще городов России. При Иване Грозном он был зачислен в число примерно 20 городов, отвечавших за содержание опричнины. Каргопольским купцом, правда, много позже, был Александр Андреевич Баранов, ставший первым главным правителем российских колоний в Северной Америке (это официальный титул). Одновременно Каргополь использовался как место ссылки. Самым известным ссыльным был руководитель крестьянского восстания своего имени Иван Болотников, который пробыл здесь год и был сначала ослеплен, а затем утоплен в проруби. Значение Каргополя начинает резко уменьшаться в XVIII веке, когда после Северной войны Россия получила выход к Балтийскому морю, значение водного пути по Онеге в Белое сильно упало, а затем постепенно водные пути стали уступать место сухопутным. В 1784 году Каргополь стал уездным городом в составе Олонецкого наместничества (позже Олонецкой губернии). Наконец, в XIX веке железная дорога обошла Каргополь, и он, как и множество других малых российских городов, остановился в своем развитии — до сих пор, к счастью, тут нет ни многоэтажных зданий, ни крупных промышленных предприятий, и мы можем в полной мере увидеть, каким город был сто лет назад.

Традиционный народный промысел в городе — каргопольская игрушка: глиняные расписные фигурки людей и животных. Цветная роспись ведется по предварительно выбеленной поверхности. Промысел живой, в городе имеется художественное училище соответствующего профиля, а игрушки можно купить в магазине музея в здании церкви Иоанна Предтечи.

Время на осмотр: 2—3 часа, не считая окрестности.

Зачем ехать в Каргополь: хорошо сохранившийся провинциальный город, уникальные памятники северной архитектуры XVI—XVII веков; живописное расположение на берегу Онеги; близость замечательных памятников деревянной архитектуры.

Ориентация. Все достопримечательности Каргополя (да и вообще весь город) находятся недалеко от главной улицы — Октябрьского проспекта, идущего параллельно Онеге. Там же расположена автостанция. Гостиница "Каргополочка" находится на параллельной ему улице Ленина (один квартал дальше от реки), а турбаза "Лаче" — на объезде города, обе в пешеходной доступности от центра.

Ансамбль Нового Торга (Соборной Площади). В 1765 году в Каргополе случился катастрофический пожар, уничтоживший практически весь город. После этого город был перепланирован, и под торговую площадь (Новый Торг) было отведено пространство около двух построенных до пожара церквей. Построенные позже еще одна церковь и колокольня завершили один из самых интересных северных русских архитектурных ансамблей. Самое старое здание на площади (собственно, это никакая не площадь, а заросшее травой пустое пространство) и одно из самых старых на русском Севере — пятиглавый Христорождественский собор (1552—1562). Изначально собор имел строгую кубическую форму, потом в XVII веке были пристроены северный (Алексия и Филиппа) и южный (Спасский) приделы, а после пожара — паперть с запада, а также построены контрфорсы, которые сейчас обшиты досками — это придает собору крайне своеобразный вид. Росписи собора почти все погибли при пожаре 1765 года; остался только фрагмент на западной стене, изображающий Страшный Суд. После пожара в Христорождественском соборе был также установлен огромный пятиярусный иконостас. Двухъярусная соборная колокольня была построена в 1772—1778 на месте сгоревшей при пожаре деревянной. В нижней ее части имеются проездные ворота, а крест ориентирован под углом к сторонам света. Традиционное объяснение такого необычного расположения креста — с юго-запада на северо-восток — состоит в том, что Каргополь был одним из первых городов, застроенных согласно указу Екатерины по плану с прямоугольной сеткой улиц. Более того, саму Екатерину ожидали в Каргополь (она в результате не приехала). Поэтому колокольню построили на главной улице (идущей параллельно Онеге) в створе перпендикулярной ей другой улице. Крест получился ориентированным по реке — именно таким странным образом. На площади расположены еще две церкви. Действующая пятиглавая церковь Иоанна Предтечи, кубическая с барочными главами, была построена непосредственно перед пожаром, в 1751 году. Это самое высокое здание города. Наконец, одноглавая Введенская церковь появилась уже после пожара, в 1802 году.

Другой городской ансамбль — Старого Торга — находится в нескольких сотнях метров южнее, около все того же Октябрьского проспекта. Здесь, точно так же на большом открытом пространстве стоят три церкви. Действующая церковь Рождества Богородицы (1680) с колокольней (1844) снаружи богато украшена каменной резьбой, а внутри содержит огромный иконостас. Пятиглавая Благовещенская церковь (1692) также замечательна каменной резьбой всех фасадов, лучшей в городе. Около нее стоит Никольская церковь (1741).

Другие памятники. Все церкви Каргополя, включая и те, которые мы уже перечислили, белого цвета. К северу от Нового Торга стоит Воскресенская церковь (XVII век), построенная под явным влиянием Успенского собора Московского кремля. Из-за подвижек почвы в здании появилась трещина сверху донизу. Дальше, севернее Воскресенской церкви, сохранились валы древней Каргопольской крепости. Еще дальше, около автостанции — Троицкая церковь (1790—1802) в стиле классицизма. Когда-то она была пятиглавой, но после очередного пожара в 1878 году главки были заменены огромным куполом. Наконец, самая новая и наименее интересная церковь Каргополя, церковь Зосимы и Савватия (1819), также в стиле классицизма, находится на противоположном конце города (и Октябрьского проспекта), южнее Старого Торга. В полуразрушенном состоянии находятся Вознесенская и Святодуховская церкви XVIII века, расположенные несколько дальше от реки на углу улиц Советской и Акулова — последняя выходит к Воскресенской церкви.

В городе почти нет каменных зданий, между одноэтажными деревянными домами проложены деревянные мостовые. Всю застройку легко обойти примерно за час, как раз из-за того самого прямолинейного екатерининского градостроительного плана. Как и почти везде в России, вдоль реки набережной нет, зато именно из-за этого река используется в хозяйственных целях. На Онеге имеется общественная прачечная, которая функционирует даже зимой из-за незамерзающих ключей на левом берегу Онеги. Замечательная панорама города открывается с правого берега, куда можно перейти по мосту, расположенному ниже города по течению.

Музеи

Про окрестности Каргополя написано несколько книг, и они (окрестности) того заслуживают. Если мы будем пытаться составить хотя бы приблизительно претендующий на полноту список, эта страница может не появиться на сайте еще несколько месяцев. Поэтому мы позволим себе выложить ее с очень неполным списком достопримечательностей в окрестностях Каргополя. Многие недостающие можно найти по ссылкам, расположенным в нижней части этой страницы. В будущем будем добавлять все новые и новые, заходите еще.

Кенозерский национальный парк³ — будет отдельная страница.

Архангело² (Шелоховская) — село в 65 км севернее Каргополя вниз по Онеге. Координаты 61°55´ с.ш., 39°06´ в.д. Ансамбль из двух деревянных церквей: кубоватая церковь Михаила Архангела (1715), единственная в таком стиле на Верхней Онеге, несколько напоминающая кубические белокаменные храмы Каргополя, и Сретенская церковь (XIX век). Проезд из Каргополя по дороге на Плесецк. Автобусом из Каргополя (на Троицу), два раза в день.

Красная Ляга² — брошенная деревня в 5 км к северу от села Печниково (Ватамановская), примерно в 20 км к западу от Каргополя. Координаты 61°36´ с.ш., 38°39´ в.д. Единственное сохранившееся здание — деревянная шатровая Сретено-Михайловская церковь (1655). Церковь шатровая, восьмигранная в основании, что довольно редко встречается. Не действует и полузаброшена. Проезд из Каргополя: по дороге на Пудож до Ватамановской (почти везде асфальт), затем поворот направо по указателю на Кучепалду по плохой грунтовке. Церковь видна с дороги справа. До Ватамановской можно доехать на лекшмозерском автобусе, один, два, или ни одного в день.

Лядины² (деревня Гавриловская) — село в 35 км западнее Каргополя, по дороге на Пудож. Координаты 61°33´ с.ш., 38°20´ в.д. В Лядинах находился один из нескольких дошедших до наших дней тройных деревянных ансамблей — две церкви и колокольня. Ансамбль состоял из необычной двенадцатиглавой зимней Богоявленской церкви (1793), шатровой двухэтажной летней Покрово-Власьевской церкви (1761) и шатровой колокольни (1820). В мае 2013 года Покрово-Власьевская церковь и колокольня сгорели. Кроме Богоявленской церкви, в Лядинах есть целых два музея: частный дом-музей Галины Федоровны Сергеевой и школьный музей. Чтобы попасть в последний, надо предварительно позвонить Надежде Федоровне Ворощук 8 (81841) 3-15-54. Проезд: из Каргополя Р2 на Пудож, сначала асфальт, затем 2 км бетонки, затем 10 км грунтовки (июль 2005). Из Пудожа — асфальт до границы Карелии, затем грунтовка. Автобус из Каргополя от нуля до двух раз в день.

Ошевенское² (Ошевенск) — село в 45 км севернее Каргополя (на реке Чурьюге — левом притоке Онеги), состоит из деревень Погост, Ширяиха и Низ. Координаты 61°52´ с.ш., 38°48´ в.д. Несколько в стороне от жилья, на южном (ближнем к Каргополю) берегу Чурьюги сохранились постройки Александро-Ошевенского монастыря, основанного в 1453 году. Существующие здания каменные, были возведены в XVIII и XIX веках. Единственная церковь в монастыре — Успенский собор (1707). Сохранились также стены с башнями, Святые ворота и корпуса в стиле ампир. Есть также деревянная часовня. Монастырь не действует, разорен, собор и часовня в аварийном состоянии.

В деревне Погост есть целых две церкви, обе деревянные. Церковь Иоанна Богослова находится через реку от монастыря. Действующая (!) шатровая Богоявленская церковь (1787) содержит многоярусный иконостас, рядом с ней колокольня. По-видимому, северная часть алтаря и трапезная церкви были пристроены позже, что довольно хорошо заметно по разнице стилей. В деревне Низ есть Георгиевская часовня (XIX век). Все три деревни древние и содержат образцы гражданского деревянного зодчества XIX века. Обратите внимание на остатки водяной мельницы в деревне Низ и дом Ушакова в деревне Ширяиха.

Проезд в Ошевенское из Каргополя по грунтовой дороге. Автобус из Каргополя от нуля до двух раз в день.

Саунино² — село в 5 км севернее Каргополя. Сохранились деревянная шатровая церковь Иоанна Златоуста (1665) и стоящая рядом колокольня. Принадлежат Каргопольскому музею-заповеднику, время работы установить не удалось. Проезд из Каргополя: либо по дороге на Ошевенское, затем поворот направо (всюду грунтовка), либо по дороге на Плесецк (асфальт) и затем поворот налево (грунтовка).

Время московское.

Проезд. Автобус из Няндомы, шесть в день, в пути около двух часов. Расписание на этом сайте. Такси из Няндомы стоит 750 рублей за машину (март 2009). В Няндому можно попасть поездом из Москвы (15 часов) и Санкт-Петербурга (почти сутки). Расписание поездов здесь.

На автомобиле : Из Москвы и Вологды через по М8 через Вельск до поворота на Няндому, затем Р2 через Няндому. Из Москвы около 1000 км, из Вологды 570 км. Везде асфальт, качество приемлемое, на июль 2005 единственный неотремонтированный участок около 10 км на границе Вельского и Няндомского районов. Из Архангельска М8, затем Р1 через Плесецк, 500 км. Из Санкт-Петербурга можно через Вологду, а можно через Пудож и далее по Р2 (700 км), от границы Архангельской области до Каргополя грейдер и бетонка нормального качества. Дорога из Каргополя через Солзу на Липин Бор и Кириллов летом непроходима.

Речного сообщения по Онеге нет.