Известна олимпиадная задача: На плоском столе лежат монеты (выпуклые фигуры). Тогда одну из них можно стащить со стола, не задевая остальных. Долгое время математики пытались доказать пространственный аналог этого утверждения, пока не был построен контрпример!
Возникла идея: в малом зерне часто нет трещины, трещина за границу зерна не вырастает, а трещины друг друга держат.
Эта идея теоретически позволяет создавать композиты в которых не растут трещины, в частности, броню из керамики. В дальнейшем Ю.Эстриным на полученный мегагрант Правительства РФ (2013) создана исследовательская лаборатория.
Рассказ посвящен самозаклинивающимся структурам.